La Primitiva es el juego de lotería más antiguo de España en su concepción: nació en 1763 por decisión de Carlos III, a propuesta de su ministro el Marqués de Esquilache, desapareció en 1862 y regresó el 17 de octubre de 1985 con el formato de 6 números del 1 al 49 que se juega hoy. Más de 260 años de historia, con las fechas que explican el juego actual.
1763: la Lotería por Números de Carlos III
El 30 de septiembre de 1763 Carlos III autorizó por real decreto un juego de lotería con el que la Corona pretendía ordenar el juego de azar y obtener ingresos para fines públicos sin crear nuevos impuestos. La idea la impulsó su ministro de Hacienda, el Marqués de Esquilache. Se llamó Lotería por Números y el primer sorteo se celebró en Madrid el 10 de diciembre de 1763. El sistema, de inspiración italiana, permitía apostar a números concretos extraídos de un bombo: un mecanismo muy parecido al de la Primitiva actual.
El nombre de «Primitiva» llegó después. En 1812, durante las Cortes de Cádiz, se creó la Lotería Moderna, antecedente de la actual Lotería Nacional, con billetes prenumerados. Para distinguir ambos juegos, al de 1763 se le empezó a llamar Lotería Primitiva. Convivieron durante medio siglo.
1862: la supresión
La Primitiva original dejó de sortearse en 1862, cuando el Gobierno decidió suprimirla y quedarse solo con la Lotería Moderna. Las fuentes especializadas sitúan la suspensión el 9 de febrero de 1862. A partir de ahí el juego desapareció durante 123 años, aunque el nombre sobrevivió en la memoria popular.
1985: el regreso con el formato 6/49
El Real Decreto 1360/1985, de 1 de agosto, autorizó recuperar la Lotería Primitiva como concurso de pronósticos gestionado por el entonces Organismo Nacional de Loterías y Apuestas del Estado. El primer sorteo de la nueva etapa se celebró el jueves 17 de octubre de 1985, con la fórmula que se mantiene desde entonces: elegir 6 números de 49.
Al principio había un único sorteo semanal, los jueves, y la apuesta se pagaba en pesetas. El juego tuvo una acogida inmediata y en pocos años se convirtió en el concurso de pronósticos de referencia del Estado.
Los años noventa: el sábado y el complementario
En 1990 se incorporó un segundo sorteo semanal, el del sábado, que empezó como sorteo de temporada y quedó como cita fija a comienzos de la década. Durante más de treinta años La Primitiva fue un juego de dos sorteos semanales: jueves y sábado. En esa misma reforma llegó el número complementario, la séptima bola que mejora la categoría de 5 aciertos.
De 1985 a hoy: qué ha cambiado
La Primitiva moderna tampoco se ha quedado quieta. Ha pasado de un sorteo semanal a tres, ha incorporado el complementario y El Joker, ha creado la categoría Especial que reparte el bote y ha visto cómo sus premios empezaban a tributar. Tienes cada cambio con su fecha en cambios históricos de La Primitiva.
En esa misma etapa nació El Gordo de la Primitiva (1993), primero mensual con la misma fórmula 6/49 y, desde 1997, como sorteo semanal de los domingos. Con el tiempo adoptó su matriz actual de 5 números de 54 más Número Clave; sus diferencias con La Primitiva las explicamos en este artículo.
Cuatro curiosidades de su historia
- Es más antigua que la Lotería de Navidad. La Primitiva se sorteó por primera vez en 1763; el sorteo de Navidad no llegó hasta 1812, casi cincuenta años después.
- Su impulsor fue un ministro impopular. El Marqués de Esquilache es recordado por las reformas que desataron el motín que lleva su nombre, pero su lotería por números fue un éxito inmediato.
- El primer premio se pagó en reales. En el sorteo de 1763 el premio mayor fue de 40.000 reales, una fortuna para la época.
- Estuvo 123 años sin celebrarse. Entre 1862 y 1985 el juego no existió; solo sobrevivió su nombre en el habla popular.
Cronología resumida
| Año | Hito |
|---|---|
| 1763 | Carlos III autoriza la Lotería por Números; primer sorteo el 10 de diciembre. |
| 1812 | Nace la Lotería Moderna; el juego de 1763 pasa a llamarse Lotería Primitiva. |
| 1862 | Supresión de la Primitiva. |
| 1985 | Reinstauración (Real Decreto 1360/1985); primer sorteo 6/49 el 17 de octubre. |
| 1990 | Se incorpora el sorteo del sábado. |
| 2010 | La apuesta sencilla pasa a costar 1 €. |
| 2012 | Llegan El Joker (septiembre) y la categoría Especial (noviembre). |
| 2013 | Entra en vigor el gravamen del 20 % sobre los premios. |
| 2018 | Se puede elegir el reintegro en el boleto. |
| 2022 | Primer sorteo del lunes (11 de julio) y nuevas normas de reparto. |
El detalle de cada reforma —precio, reintegro, categoría Especial, fiscalidad— está en cambios históricos, y los grandes premios que han jalonado esta historia, en los mayores premios de La Primitiva.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se creó La Primitiva?
En 1763, por decreto de Carlos III del 30 de septiembre. El primer sorteo se celebró el 10 de diciembre de ese año en Madrid.
¿Por qué se llama «Primitiva»?
Para distinguirla de la Lotería Moderna creada en 1812 (la actual Lotería Nacional). El juego de 1763, más antiguo, pasó a conocerse como Lotería Primitiva.
¿Cuándo volvió La Primitiva?
El 17 de octubre de 1985, tras 123 años sin sortearse. La recuperó el Real Decreto 1360/1985 con el formato de 6 números del 1 al 49.
¿Quién creó La Primitiva?
Carlos III la autorizó por real decreto a propuesta de su ministro de Hacienda, el Marqués de Esquilache, como forma de obtener ingresos para el Estado sin crear nuevos impuestos.
¿Es más antigua que la Lotería de Navidad?
Sí. La Primitiva se sorteó por primera vez en 1763 y la Lotería de Navidad no llegó hasta 1812, casi cincuenta años después.
¿Qué ha cambiado en La Primitiva desde 1985?
Los días de sorteo, el precio, el complementario, el reintegro, la categoría Especial, El Joker y la fiscalidad. Los tienes todos, con fecha, en cambios históricos.
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